Indice de masse corporelle (IMC)
L'IMC met en rapport le poids et la taille – un repère approximatif qu'il faut interpréter autrement chez les enfants, les sportifs et les seniors.
Ausführlich erklärt
L'indice de masse corporelle (IMC) décrit le rapport entre le poids et la taille – c'est le repère le plus connu pour savoir si un poids se situe dans la zone saine. La formule : le poids en kilogrammes divisé par la taille en mètres au carré. Si tu mesures 1,70 m et pèses 68 kg, tu calcules 68 ÷ (1,7 × 1,7) et tu obtiens un IMC d'environ 23,5.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) classe les adultes ainsi : moins de 18,5, insuffisance pondérale ; de 18,5 à 24,9, poids normal ; de 25 à 29,9, surpoids ; à partir de 30, obésité. Ces seuils s'appliquent de la même façon aux femmes et aux hommes et sont issus de grandes études de population : à partir d'un IMC de 25, le risque de diabète de type 2, d'hypertension et de problèmes articulaires augmente en moyenne.
Mais l'IMC a des limites évidentes. Il ne fait pas la différence entre muscle et graisse : un handballeur entraîné peut avoir un IMC de 27 tout en étant très mince. Chez les plus de 65 ans, une valeur légèrement plus élevée est souvent considérée comme sans danger, et chez les femmes enceintes, l'IMC n'est pas applicable. Il ne dit rien non plus sur l'endroit où se loge la graisse – or la graisse abdominale pèse davantage sur la santé que celle des hanches et des jambes. C'est pourquoi il vaut la peine de regarder aussi le rapport tour de taille sur taille (WHtR).
Chez les enfants et les adolescents, les seuils des adultes ne s'appliquent pas. Comme la morphologie et la masse grasse évoluent sans cesse pendant la croissance, leur IMC est comparé à des courbes de percentiles selon l'âge et le sexe – un percentile indique quel pourcentage des enfants du même âge a une valeur plus basse. En Allemagne, un IMC au-dessus du 90e percentile correspond à un surpoids, au-dessus du 97e à une obésité – le mieux placé pour en juger est le pédiatre, lors d'une visite de suivi.
Notre conseil : prends l'IMC comme un premier repère, pas comme un verdict. Ton ressenti, ta forme physique et ton tour de taille en disent au moins autant.