Graisse abdominale
La graisse abdominale logée entre les organes (graisse viscérale) est plus risquée que celle des hanches et des jambes – mais, bonne nouvelle, elle réagit vite à l'activité physique.
Ausführlich erklärt
Toutes les graisses abdominales ne se valent pas : le coussinet mou situé juste sous la peau (graisse sous-cutanée) est plutôt inoffensif pour la santé. La graisse viscérale, elle, se trouve au fond de l'abdomen, entre le foie, l'intestin et les reins – et elle se comporte comme un organe actif. Elle libère des acides gras et des messagers de l'inflammation directement vers le foie, perturbe l'action de l'insuline et fait monter la tension artérielle et les lipides sanguins. C'est pourquoi le tour de taille est un meilleur marqueur de risque que le poids total.
L'Organisation mondiale de la santé fixe ces seuils pour le tour de taille : chez la femme, le risque est accru à partir de 80 cm et nettement accru à partir de 88 cm ; chez l'homme, à partir de 94 et 102 cm respectivement. Le rapport tour de taille sur taille (en anglais WHtR) est encore plus parlant : il devrait rester inférieur à 0,5. On mesure le matin, à jeun, à mi-chemin entre la dernière côte et le haut de l'os de la hanche (crête iliaque), après avoir expiré tranquillement.
Pourquoi la graisse s'accumule-t-elle justement sur le ventre ? La prédisposition et le sexe jouent un rôle – les hommes ont tendance à avoir une silhouette en « pomme », les femmes plutôt en « poire » jusqu'à la ménopause. S'y ajoutent le stress chronique avec un taux de cortisol élevé, le manque de sommeil, l'alcool, les boissons sucrées et le fait de rester beaucoup assis. Même des personnes minces peuvent avoir trop de graisse viscérale à l'intérieur si elles bougent très peu.
La bonne nouvelle : la graisse viscérale réagit particulièrement vite à l'activité physique. Des études montrent qu'une activité d'endurance régulière – 150 minutes de marche rapide par semaine suffisent – réduit de manière mesurable la graisse abdominale, même quand la balance bouge à peine. Les exercices ciblés pour les abdos, en revanche, n'ont aucun effet sur la couche de graisse : on ne peut pas faire fondre la graisse à un endroit précis, seulement en perdre globalement. Renforcer la sangle abdominale reste utile – pour la posture et le dos.
Chez l'enfant, un tour de taille qui augmente est un signal d'alerte précoce que le pédiatre interprète à l'aide des percentiles ; plus d'activité physique dans le quotidien familial et de l'eau au lieu des sodas, voilà ce qui agit le plus.