Grasa abdominal
La grasa abdominal situada entre los órganos (grasa visceral) es más peligrosa que la de caderas y piernas, pero, por suerte, responde muy rápido al ejercicio.
Ausführlich erklärt
No toda la grasa abdominal es igual: la capa blanda que está justo debajo de la piel (grasa subcutánea) es bastante inofensiva para la salud. La grasa visceral, en cambio, se encuentra en lo más profundo del abdomen, entre el hígado, el intestino y los riñones, y se comporta como un órgano activo. Libera ácidos grasos y mensajeros inflamatorios directamente al hígado, altera la acción de la insulina y eleva la tensión arterial y los lípidos en sangre. Por eso el perímetro abdominal es mejor marcador de riesgo que el peso total.
La Organización Mundial de la Salud fija estos valores límite para el perímetro de cintura: en las mujeres, el riesgo es elevado a partir de 80 cm y muy elevado a partir de 88 cm; en los hombres, a partir de 94 y 102 cm, respectivamente. Todavía más revelador es el índice cintura-altura (en inglés WHtR), que debería estar por debajo de 0,5. Se mide por la mañana, en ayunas, a medio camino entre la última costilla y la cresta ilíaca, después de soltar el aire con normalidad.
¿Por qué se acumula la grasa precisamente en la barriga? Influyen la predisposición y el sexo: los hombres tienden al tipo «manzana» y las mujeres, hasta la menopausia, más bien al tipo «pera». A eso se suman el estrés crónico con el cortisol alto, la falta de sueño, el alcohol, las bebidas azucaradas y pasar mucho tiempo sentado. Incluso las personas delgadas pueden tener demasiada grasa visceral por dentro si apenas se mueven.
La buena noticia: la grasa visceral responde especialmente rápido al ejercicio. Los estudios muestran que la actividad aeróbica regular (bastan 150 minutos de caminar a paso ligero a la semana) reduce de forma medible la grasa abdominal aunque la báscula apenas se mueva. En cambio, los ejercicios específicos de abdominales no sirven de nada para la capa de grasa: la grasa no se puede «quemar» en un punto concreto, solo reducir en conjunto. Aun así, entrenar la fuerza del tronco tiene sentido, por la postura y la espalda.
En los niños, un perímetro abdominal que crece es una señal de alarma temprana que el pediatra valora con los percentiles; lo que más ayuda aquí es más movimiento en el día a día de la familia y agua en lugar de refrescos.