Raciones infantiles

Una ración infantil tiene el tamaño que corresponde a la edad, la estatura y el hambre de tu hijo, y cada niño lleva siempre encima la mejor herramienta de medida: su propia mano. El Centro Federal Alemán de Nutrición (BZfE) utiliza precisamente esta medida de la mano en su pirámide alimentaria: una ración de fruta o verdura en trozos es lo que cabe en la mano del niño; los alimentos bien troceados, la ensalada o las bayas pueden ser dos puñados. Una rebanada de pan es tan grande como la mano entera; la carne o el pescado, más o menos tan grande y grueso como la palma; y la pasta, el arroz o las patatas, dos manos infantiles llenas. Como la mano crece, la ración crece automáticamente con ella.

Las necesidades energéticas de los niños son mucho menores que las de los adultos: según los valores de referencia de la Sociedad Alemana de Nutrición (DGE), los niños de cuatro a seis años con poca actividad física necesitan unas 1.300 a 1.400 kcal al día, y los de siete a nueve años, unas 1.500 a 1.700 kcal. Los adultos con una actividad igual de baja necesitan aproximadamente entre 1.800 y 2.400 kcal. Así que, si llenas el plato de un niño de cinco años tanto como el tuyo, le das bastante más de lo que necesita: según el progenitor, casi el doble.

La buena noticia: los niños sanos regulan la cantidad que comen mediante el hambre y la saciedad con una precisión sorprendente, si se mira el conjunto de varios días y siempre que se les deje. Por eso, la norma es: servir poco y dejar claro que se puede repetir. Así tu hijo aprende a escuchar a su tripa en lugar de fijarse en el tamaño del plato. Los platos más pequeños, las fuentes para que se sirvan ellos mismos y la verdura como primer plato lo ponen fácil.

En cuanto a las proporciones en el plato: el concepto de alimentación infantil optimiX del Departamento de Investigación en Nutrición Infantil (FKE) recomienda abundantes bebidas (mejor agua) y alimentos vegetales como verdura, fruta, cereales y patatas; cantidades moderadas de alimentos de origen animal como leche, carne, pescado y huevo, y solo un poco de alimentos ricos en grasa y azúcar. Una regla sencilla para el plato: la mitad, verdura y fruta; un cuarto, una guarnición de hidratos de carbono; y un cuarto, alimentos ricos en proteínas.

Lo que no necesitas: una báscula ni objetivos de calorías para los niños. Están creciendo y sus necesidades varían de un día a otro: los días de mucho juego comen más y los días tranquilos, menos. Las dos cosas están bien.