Imagen corporal en la adolescencia

La imagen corporal es la imagen que una persona tiene de su propio cuerpo: cómo lo ve, cómo lo valora y cómo lo siente. No se forma en el espejo, sino al compararse: con las amigas y los amigos, con la publicidad, con las imágenes de las redes sociales y con lo que se dice en casa sobre los cuerpos. En la pubertad, cuando el cuerpo cambia deprisa, es especialmente vulnerable.

Las cifras son desalentadoras: en el estudio escolar HBSC de la OMS, aproximadamente una de cada dos chicas de 15 años en Alemania se consideraba demasiado gorda, aunque la gran mayoría tiene un peso normal. También muchos chicos están insatisfechos, a menudo porque se ven «con poco músculo». Una imagen corporal negativa no es un simple problema estético: aumenta el riesgo de hacer dietas, de sufrir trastornos de la conducta alimentaria y estados de ánimo depresivos, y puede hacer que los adolescentes eviten el deporte y la piscina.

Las redes sociales lo agravan. Las imágenes con filtros, los vídeos de antes y después y los clips de «Lo que como en un día» muestran cuerpos que en la realidad no existen, y los algoritmos ofrecen más contenido de ese tipo cuanto más tiempo se mira. Los estudios muestran que incluso mirar este tipo de imágenes durante poco tiempo puede reducir la satisfacción con el propio cuerpo.

Lo que pueden hacer las familias: ningún comentario sobre el cuerpo, ni sobre el hijo, ni sobre uno mismo, ni sobre los demás («Cómo ha engordado esa»). Hablar de lo que el cuerpo puede hacer, no de su aspecto. Nada de conversaciones sobre dietas en la mesa. Practicar la alfabetización mediática: descubrir juntos los filtros, dejar de seguir cuentas que hacen sentir mal y dar visibilidad a la diversidad. Y vivir el deporte como diversión, no como una forma de moldear el cuerpo.

Una buena imagen corporal también protege de la espiral de las dietas: quien quiere a su cuerpo lo cuida en lugar de castigarlo. Si tu hijo o tu hija se odia, evita las comidas o habla constantemente de su aspecto, escucha lo que te cuenta y busca apoyo pronto en la consulta de pediatría o en un servicio de orientación. Ofrecen ayuda anónima el Instituto Federal Alemán de Salud Pública (BIÖG, antes BZgA), en su teléfono de ayuda sobre trastornos alimentarios (0221 892031), y, para jóvenes, la línea alemana de ayuda a niños y adolescentes «Nummer gegen Kummer» (116 111).