Autocompasión

La autocompasión significa tratarte en los momentos difíciles con la misma calidez que le darías a una buena amiga, en lugar de con tu crítico interior. La psicóloga Kristin Neff describe tres pilares: amabilidad en lugar de autocrítica, la conciencia de que fracasar forma parte de ser humano y la atención plena, es decir, percibir la emoción sin hundirse en ella.

Muchas personas creen que ser duras consigo mismas es necesario para aguantar. La investigación apunta más bien a lo contrario. Quien se insulta tras un desliz («Qué poca disciplina tengo») tiende a seguir comiendo, porque la vergüenza despierta la necesidad de consuelo. Quien, en cambio, se habla con amabilidad («Ha sido un día duro, mañana sigo») suele volver antes a su plan. En un experimento de la Universidad Duke, en Estados Unidos (Adams y Leary, 2007), mujeres que normalmente vigilaban mucho lo que comían tomaron menos dulces después de un dónut si antes habían escuchado una frase breve y amable: todo el mundo come algo no previsto de vez en cuando, no hay motivo para ser duro con uno mismo.

Cómo practicarlo: cuando te pilles regañándote, pregúntate qué le dirías a una amiga en la misma situación, y dite exactamente eso. Ponle nombre a la emoción («Ahora mismo siento decepción») y recuerda que casi todo el mundo sufre retrocesos al perder peso. Ponte una mano en el pecho; suena raro, pero según algunos estudios puede amortiguar la reacción de estrés del cuerpo.

La autocompasión no es lástima de uno mismo ni indulgencia: es la base para poder seguir adelante. Para las familias: los niños aprenden el tono que usarán más tarde consigo mismos de la forma en que sus padres hablan de sí mismos. Quien critica su propio cuerpo delante del espejo, lo transmite. Quien dice «Mi cuerpo me lleva cada día y lo cuido bien», también.