Perder peso en la adolescencia
Los adolescentes aún están creciendo: en lugar de una dieta, ayudan las comidas regulares, el agua, el sueño, un deporte que les guste y echar un vistazo a las curvas de percentiles.
Ausführlich erklärt
Si un adolescente quiere adelgazar, la respuesta más importante es: con una dieta, no. Entre los 13 y los 18 años, el cuerpo sigue creciendo, desarrolla huesos, músculos y el sistema hormonal, y para ello necesita mucha energía: según los valores de referencia de la Sociedad Alemana de Nutrición (DGE), entre unas 1.900 y más de 3.000 kcal al día, en función del sexo y del nivel de actividad. Un déficit calórico como el que usan los adultos puede alterar en esta etapa el crecimiento, la concentración, el estado de ánimo y, en las chicas, el ciclo menstrual.
La investigación es clara: en el estudio estadounidense a largo plazo «Project EAT», los adolescentes que hacían dieta ganaron más peso en cinco años que sus compañeros de la misma edad que no la hacían, y además sufrían con más frecuencia atracones y otros signos de una conducta alimentaria alterada. Hacer dieta en la adolescencia es uno de los principales factores de riesgo conocidos de desarrollar más adelante un trastorno de la conducta alimentaria.
Lo que sí funciona: comer con regularidad, tres comidas con desayuno incluido, para que el hambre voraz de media tarde aparezca menos. Cambiar las bebidas azucaradas por agua; solo con eso se suele conseguir el mayor efecto. Dormir: de 8 a 10 horas, con el móvil fuera de la habitación por la noche. Ejercicio que divierta: que elijan ellos mismos el deporte, y por qué no un entrenamiento guiado de fuerza y resistencia. Limitar el tiempo de pantalla. Y verdura, cereales integrales y proteínas en cada comida para quedar bien saciado.
Si de verdad hay sobrepeso o no, lo dice la curva de percentiles en la consulta de pediatría, no el IMC de los adultos ni el espejo. Muchos adolescentes que se ven «demasiado gordos» tienen un peso normal; la pubertad cambia temporalmente la forma del cuerpo y la distribución de la grasa. Es parte del desarrollo, no un problema.
Los padres ayudan más participando que controlando: cocinar juntos, hacer deporte juntos, nada de comentarios sobre el cuerpo, nada de báscula en el baño. Si la comida se convierte en un tema constante, se saltan comidas, se come a escondidas o el peso baja rápidamente, es importante hablar con el médico o la médica, pronto y sin reproches. El Instituto Federal Alemán de Salud Pública (BIÖG, antes BZgA) también ofrece asesoramiento anónimo a adolescentes y padres en su teléfono de ayuda sobre trastornos alimentarios: 0221 892031.