Körperfett

Körperfett ist kein Fehler, sondern lebenswichtig: Es speichert Energie, polstert Organe, isoliert gegen Kälte und produziert Hormone wie Leptin, die Hunger und Stoffwechsel regeln. Ein gewisser Anteil ist für jeden Menschen unverzichtbar – bei Frauen etwa 10 bis 13 Prozent, bei Männern 2 bis 5 Prozent. Frauen tragen von Natur aus mehr, weil Schwangerschaft und Stillzeit Reserven verlangen.

Als gesund gelten je nach Alter etwa 20 bis 32 Prozent bei Frauen und 10 bis 22 Prozent bei Männern; Sportlerinnen und Sportler liegen darunter. Wichtiger als die exakte Zahl ist die Verteilung: Fett direkt unter der Haut (subkutan) ist stoffwechselmäßig eher ruhig, Fett zwischen den Bauchorganen (viszeral) dagegen sehr aktiv und mit Diabetes Typ 2 und Herz-Kreislauf-Risiken verknüpft. Ein großer Bauchumfang bei sonst schlanker Figur wiegt deshalb schwerer als ein paar Prozentpunkte auf der Waage.

Messen lässt sich Körperfett auf mehrere Arten: Körperfettwaagen (Bioimpedanz: ein schwacher, nicht spürbarer Strom misst den Widerstand des Körpers) sind bequem, schwanken aber je nach Wasserhaushalt um mehrere Prozentpunkte. Die Caliper-Hautfaltenmessung braucht Übung. Die US-Navy-Formel schätzt den Anteil aus Hals-, Taillen- und bei Frauen Hüftumfang plus Körpergröße – erstaunlich brauchbar für den Hausgebrauch. Am genauesten ist die DXA-Messung in einer Praxis – eine Röntgenmessung mit sehr geringer Strahlung. Für alle Methoden gilt: gleiche Bedingungen, gleiche Tageszeit, dann zählt der Trend.

Beim Abnehmen ist das Ziel, Fett zu verlieren und Muskeln zu behalten. Genug Eiweiß, Krafttraining und ein moderates Defizit sorgen dafür, dass die Waage vor allem Fett anzeigt. Bei Kindern und Jugendlichen verändert sich der Fettanteil im Wachstum von selbst – Mädchen nehmen in der Pubertät ganz normal an Körperfett zu. Prozentwerte aus Erwachsenen-Tabellen sind für sie nicht geeignet.