Pression artérielle

La pression artérielle (ou tension) décrit la force avec laquelle le sang appuie contre la paroi de tes artères. La valeur haute (systolique) correspond au moment où le cœur pompe, la valeur basse (diastolique) au moment où il se relâche entre deux battements. Elle se mesure en millimètres de mercure, abrégés mmHg.

Des valeurs inférieures à 120/80 mmHg sont considérées comme optimales, jusqu'à 129/84 comme normales et jusqu'à 139/89 comme normales hautes. À partir de 140/90 mmHg, mesurés à plusieurs reprises, à des jours différents, au cabinet médical, les recommandations européennes parlent d'hypertension artérielle ; pour les mesures à domicile, une moyenne de 135/85 ou plus est déjà considérée comme trop élevée, car les valeurs sont plus basses dans un environnement familier. Selon l'Institut Robert Koch (RKI), l'agence allemande de santé publique, près d'un adulte sur trois en Allemagne souffre d'hypertension – et environ une personne concernée sur cinq l'ignore, car une tension élevée ne provoque aucun symptôme pendant des années. Elle abîme pourtant en silence le cœur, le cerveau, les reins et les yeux.

Poids et pression artérielle sont étroitement liés : chaque kilo perdu fait baisser la valeur haute d'environ 1 mmHg en moyenne – pour 10 kg, cela fait environ 10 mmHg, à peu près autant qu'un médicament. Une activité d'endurance régulière abaisse en plus une tension élevée d'environ 5 à 8 mmHg. Et le sel : l'OMS recommande au maximum 5 grammes par jour, la Société allemande de nutrition (DGE) jusqu'à 6 grammes – la plupart des gens en Allemagne en consomment nettement plus, surtout via le pain, la charcuterie, le fromage et les plats préparés.

Bien mesurer, c'est simple : reste assis au calme cinq minutes, le bras à hauteur du cœur, sans parler, mesure deux fois à une ou deux minutes d'intervalle et note les deux valeurs. Le café, la cigarette et le sport dans la demi-heure qui précède faussent le résultat. Une seule valeur élevée au cabinet médical (« effet blouse blanche ») ne suffit pas pour poser un diagnostic.

Chez les enfants et les adolescents aussi, la tension est contrôlée par le médecin, au plus tard lors de la J1 (le bilan de santé allemand des jeunes adolescents) – avec des tableaux spécifiques selon l'âge, le sexe et la taille, et non les valeurs des adultes. Le surpoids est aujourd'hui le principal facteur de risque d'hypertension chez les adolescents ; l'activité physique et moins de sel aident ici autant que chez les adultes.