Apnée du sommeil
Apnée du sommeil : la respiration s'arrête à répétition pendant le sommeil, souvent sans qu'on s'en aperçoive. Le surpoids est le principal facteur de risque, et perdre du poids aide de façon mesurable.
Ausführlich erklärt
Dans l'apnée obstructive du sommeil, les voies respiratoires se ferment à répétition pendant le sommeil : la respiration s'arrête pendant dix secondes ou plus, le corps se réveille brièvement en sursaut et se remet à respirer – dans les formes sévères, des dizaines de fois par heure, sans qu'on s'en rende compte. Les signes typiques sont un ronflement fort et irrégulier avec des pauses respiratoires remarquées par le ou la partenaire, des maux de tête le matin, une bouche sèche et surtout une somnolence diurne écrasante.
Le surpoids est le principal facteur de risque, car le tissu adipeux du cou et autour du pharynx rétrécit les voies respiratoires ; environ deux tiers des personnes concernées sont en surpoids. Un menton en retrait, l'alcool le soir, le tabac et la position sur le dos jouent aussi un rôle. Selon les estimations, une grande partie des cas ne sont jamais diagnostiqués – les hommes sont plus souvent touchés, mais les femmes les rattrapent après la ménopause.
Non traitée, l'apnée du sommeil est plus qu'une gêne : les chutes d'oxygène nocturnes font grimper la tension et le pouls, favorisent les troubles du rythme cardiaque, la résistance à l'insuline et le diabète de type 2, et nuisent à l'attention dans la journée – ce qui est dangereux au volant. Et elle peut compliquer la perte de poids : quand on dort mal, on est épuisé dans la journée, on bouge moins et on a souvent plus d'appétit – dans les études, le manque de sommeil dérègle la ghréline et la leptine, les hormones de la faim et de la satiété.
Le diagnostic est simple : un appareil de dépistage à utiliser à la maison ou une nuit dans un laboratoire du sommeil. Selon la sévérité, le traitement repose sur un masque respiratoire (PPC, ou CPAP en anglais), une orthèse d'avancée mandibulaire ou un traitement positionnel. Et le poids agit directement : dans une étude très citée (Peppard 2000), une perte de poids de 10 % a réduit le nombre de pauses respiratoires d'environ un quart – chez certaines personnes, l'apnée disparaît complètement.
Les enfants aussi peuvent souffrir d'apnée du sommeil, le plus souvent à cause de végétations ou d'amygdales trop grosses : ronflements, respiration par la bouche, sommeil agité, agitation ou problèmes de concentration dans la journée. Il faut en parler au pédiatre ou à un ORL – cela se traite bien.