Sel

Le sel (chlorure de sodium) est indispensable à la vie – mais la plupart des gens en Allemagne en mangent nettement plus que ce qui leur fait du bien. Le sodium régule l'équilibre hydrique, les nerfs et les muscles. La Société allemande de nutrition (DGE) recommande aux adultes au maximum 6 grammes de sel par jour (environ une cuillère à café rase), l'OMS 5 grammes. En réalité, les hommes en consomment en moyenne environ 10 grammes, les femmes environ 8. Pour les enfants, des limites plus basses s'appliquent selon l'âge, d'environ 2 à 5 grammes – et leur besoin réel est encore bien plus faible.

Trop de sel fait monter la tension artérielle chez beaucoup de gens et augmente ainsi, à long terme, le risque d'infarctus et d'AVC. Manger moins salé fait baisser la tension de façon mesurable – un effet visible au bout de quelques semaines seulement. Le sel retient aussi l'eau dans le corps : après un repas salé, on pèse souvent un demi-kilo de plus le lendemain matin – c'est de l'eau, pas de la graisse.

Surprenant : environ les trois quarts du sel ne viennent pas de la salière, mais des aliments transformés – en Allemagne, le pain et les petits pains sont la première source, suivis de la charcuterie, du fromage, des plats préparés, des snacks et des sauces. Le sel doit obligatoirement figurer dans le tableau nutritionnel ; jusqu'à 0,3 gramme pour 100 grammes, c'est peu, à partir de 1,5 gramme, c'est beaucoup. S'il n'est indiqué que « sodium » : multiplie par 2,5.

Moins de sel sans perdre en goût : assaisonne avec des herbes, des épices, du citron, de l'ail et des arômes grillés ; ajoute le sel seulement à la fin ; réduis les produits industriels. Le goût s'habitue à moins de sel en quelques semaines – après quoi, une pizza surgelée paraît soudain beaucoup trop salée.

Si tu sales, choisis du sel de table iodé et fluoré : ainsi, la thyroïde et les dents en profitent aussi. Pour les bébés de moins d'un an : pas de sel du tout.