Resistencia a la insulina
Resistencia a la insulina: las células responden mal a la insulina y el cuerpo produce cada vez más. A menudo es la antesala silenciosa de la diabetes tipo 2, y se puede mejorar mucho.
Ausführlich erklärt
La insulina es la llave que deja pasar el azúcar de la sangre a las células. En la resistencia a la insulina, la cerradura se atasca: las células de los músculos, del hígado y del tejido graso responden peor, y el páncreas tiene que liberar cada vez más insulina para mantener la glucosa en sangre en valores normales. Durante años lo consigue: la glucemia no llama la atención, pero el nivel de insulina sube.
Precisamente eso hace que la resistencia a la insulina sea tan traicionera: no da síntomas y apenas se nota en los análisis de sangre habituales. Pueden dar pistas un perímetro abdominal elevado, unos triglicéridos altos, un HDL bajo y, en adolescentes, a veces una coloración oscura y aterciopelada de la piel en los pliegues del cuello o de las axilas (acantosis nigricans). Se puede estimar con el índice HOMA, que se calcula a partir de la insulina y la glucosa en ayunas, pero no es una prueba rutinaria y no hay valores límite fijos.
Los factores que la favorecen son la grasa en el abdomen y en el hígado, la falta de ejercicio, la falta de sueño, el estrés crónico y la predisposición. La grasa visceral libera ácidos grasos y mensajeros inflamatorios que alteran las señales de la insulina en las células. Además, los niveles altos de insulina frenan la liberación de grasa de las células adiposas. Aun así, se puede adelgazar con un déficit calórico moderado; simplemente puede costar más, y eso no se debe a falta de voluntad.
La palanca más potente son los músculos: después de comer captan la mayor parte del azúcar, y una sola sesión de entrenamiento ya aumenta la sensibilidad a la insulina durante unas 24 a 48 horas. El entrenamiento de fuerza desarrolla músculo y, con ello, amplía el almacén de azúcar, siempre que seas constante. A esto se suman fibra y proteínas en cada comida, menos bebidas azucaradas, de siete a nueve horas de sueño en adultos y un déficit calórico moderado: perder entre un 5 y un 10 % del peso mejora claramente la acción de la insulina.
En las mujeres, el síndrome de ovario poliquístico (SOP) está estrechamente relacionado con la resistencia a la insulina; también en este caso el ejercicio forma parte del tratamiento. Los niños con un sobrepeso importante y pliegues de piel oscuros deberían acudir a la consulta de pediatría, no para ponerse a dieta, sino para revisar sus valores.