Tiempo de pantalla

El tiempo de pantalla es el que un niño pasa delante de la televisión, la tableta, el smartphone o la consola, y una palanca a menudo subestimada para mantener un peso saludable. La relación funciona por cuatro vías: quien está sentado no se mueve. Quien come mientras mira una pantalla nota peor la saciedad y suele comer más. Quien ve anuncios de dulces y snacks acaba con ganas de comerlos. Y quien sigue mirando el móvil por la noche se duerme más tarde y duerme menos; la falta de sueño, a su vez, aumenta el hambre al día siguiente.

Las recomendaciones están claramente escalonadas. La OMS desaconseja cualquier tiempo de pantalla en menores de dos años y recomienda como máximo una hora al día entre los dos y los cuatro años; cuanto menos, mejor. Las Recomendaciones Nacionales alemanas de Actividad Física y Promoción de la Actividad Física (2016) fijan como máximo 30 minutos al día para niños en edad de educación infantil, 60 minutos para escolares de primaria y dos horas para adolescentes. La guía médica sobre el uso de pantallas de la Sociedad Alemana de Pediatría y Medicina del Adolescente (DGKJ, 2023) aconseja ahora aún menos: de tres a seis años, solo algunos días y entonces 30 minutos como máximo; de seis a nueve años, algunos días, entre 30 y 45 minutos como máximo; de nueve a doce años, entre 45 y 60 minutos como máximo de tiempo libre de pantalla al día. Para los niños mayores, guías sobre medios como la iniciativa alemana «Schau hin!» («Mira bien») recomiendan además un cupo semanal que la familia acuerde en común.

Más importante que los minutos es el marco: nada de pantallas en las comidas, ninguna en el dormitorio y todo apagado al menos una hora antes de acostarse. Estas tres reglas suelen mejorar notablemente el sueño y la alimentación, y solo son creíbles si los padres también las cumplen.

No todo el tiempo de pantalla es igual: una videollamada con la abuela, una película vista juntos o un videojuego de movimiento no son lo mismo que pasar horas deslizando vídeos cortos. La pregunta «¿Qué hace mi hijo frente a la pantalla y qué deja de hacer por ello?» es más honesta que el simple cronómetro.

Las prohibiciones por sí solas rara vez funcionan. Lo que sí funciona: ofrecer alternativas (deporte, amigos, tiempo al aire libre), planificar juntos el tiempo de pantalla y firmar un contrato familiar de uso de medios que incluya también reglas para los padres.