Fecha de consumo preferente
La fecha de consumo preferente garantiza la calidad hasta ese día; no es una fecha para tirar la comida, a diferencia de la fecha de caducidad.
Ausführlich erklärt
«Consumir preferentemente antes del» significa justo eso: hasta ese día, el fabricante garantiza el sabor, el color y la textura; después, el alimento suele seguir estando bien durante mucho tiempo. Algo muy distinto es la fecha de caducidad («consumir antes del»): aparece en productos muy perecederos como la carne picada, las aves frescas, el pescado crudo o la ensalada ya cortada, y es un límite de seguridad. Pasada esa fecha, no te lo comas, aunque no huela a nada.
La fecha de consumo preferente es una de las principales causas del desperdicio de alimentos: según la iniciativa «Zu gut für die Tonne» («Demasiado bueno para la basura») del Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura de Alemania, muchos hogares tiran yogures, queso, huevos o pasta el mismo día que marca la fecha, aunque estén en perfecto estado. La mejor prueba son tus sentidos: mirar, oler, probar un poco. El moho, un envase hinchado o un olor agrio o a humedad son señales claras para parar; una fecha por sí sola, no.
Márgenes habituales: el yogur natural y el queso quark sin abrir, a menudo de una a dos semanas después de la fecha; el queso curado, semanas; la pasta, el arroz, la harina y las conservas, de meses a años; el chocolate y las galletas, meses (como mucho, se ponen algo blanquecinos o blandos). Los huevos llevan una fecha de consumo preferente de 28 días desde la puesta; después, bien cocinados, todavía se pueden usar sin problema. La sal, el azúcar y el vinagre no necesitan ninguna fecha.
Dos excepciones en las que hay que tener cuidado: en los envases abiertos ya no cuenta la fecha de consumo preferente, sino el tiempo que ha pasado desde que se abrieron; y con productos para bebés, embarazadas o personas con el sistema inmunitario debilitado, mejor no apurar.
Un truco para casa: en la nevera, pon delante lo que tenga la fecha más próxima («lo primero que entra es lo primero que sale», como en las tiendas) y revisa la despensa dos veces al año.