Signes d'alerte des troubles alimentaires

Les troubles du comportement alimentaire sont des maladies sérieuses, mais qui se soignent – et plus ils sont repérés tôt, meilleures sont les chances. L'anorexie commence le plus souvent à la puberté, la boulimie souvent à la fin de l'adolescence et l'hyperphagie boulimique fréquemment seulement chez le jeune adulte ; le trouble de l'alimentation évitante/restrictive (ARFID) peut apparaître dès l'enfance. Dans l'étude KiGGS de l'Institut Robert Koch, environ un jeune sur cinq âgé de 11 à 17 ans présentait dans un questionnaire des signes de comportement alimentaire perturbé – pas encore un diagnostic, mais un signal d'alerte. Les filles sont plus souvent touchées, mais les garçons peuvent aussi en souffrir.

Les signes d'alerte que les parents devraient prendre au sérieux quand plusieurs se cumulent : repas sautés ou pris en cachette ; règles strictes, calories comptées, listes d'aliments interdits ; nourriture coupée en petits morceaux, triée, mangée très lentement ; passage à la salle de bains juste après le repas ; sport excessif et compulsif ; retrait vis-à-vis des amis et des repas en famille ; frilosité marquée, fatigue, vertiges ; chez les filles, absence de règles ; variation rapide du poids, à la hausse ou à la baisse – et, chez l'enfant en croissance, un poids qui ne suit plus la croissance ; sautes d'humeur et préoccupation permanente pour le corps et le poids. Important : un trouble alimentaire ne se voit pas au poids – beaucoup de personnes concernées ont un poids normal.

Ce que tu peux faire : chercher le dialogue, calmement et sans reproche (« Je m'inquiète pour toi »), ne pas se disputer au sujet de la nourriture ou de la silhouette, pas de régime à la maison, pas de contrôle à table – et chercher tôt une aide professionnelle. La première étape mène chez le pédiatre ; on y connaît les structures de conseil et les possibilités de thérapie à proximité.

De l'aide est disponible rapidement et anonymement : l'Institut fédéral allemand de santé publique (BIÖG, anciennement BZgA) propose une ligne d'écoute sur les troubles alimentaires au 0221 892031, ainsi que des informations pour les personnes concernées et leurs proches. La ligne « Nummer gegen Kummer » est joignable gratuitement et anonymement : pour les enfants et les adolescents au 116 111, pour les parents au 0800 111 0 550. En cas de danger aigu – évanouissement, cœur qui s'emballe, automutilation –, compose le 112.

Et pour toi, en tant que parent : ce n'est pas ta faute, et beaucoup d'autres familles vivent la même chose. Les troubles alimentaires naissent de nombreux facteurs – prédisposition, pression, perfectionnisme, idéal corporel –, pas d'une erreur à la table familiale. Mais la famille est une part importante de la guérison.