Carence en vitamine D
La peau fabrique la vitamine D grâce au soleil – mais en hiver, en Allemagne, cela ne suffit pas. Selon l'Institut Robert Koch (RKI), environ un adulte sur trois en a trop peu dans le sang.
Ausführlich erklärt
La vitamine D est en réalité le précurseur d'une hormone : ta peau la fabrique elle-même grâce aux UVB du soleil, et elle permet au calcium de se fixer dans les os et les dents. Les muscles et le système immunitaire en ont aussi besoin. Le problème : d'octobre à mars, le soleil est trop bas en Allemagne, la peau ne produit alors presque plus de vitamine D, et le corps vit sur ses réserves estivales stockées dans le tissu adipeux.
Selon le RKI, environ 30 % des adultes ont un taux sanguin (25-OH-vitamine D) inférieur à 30 nmol/l, ce qui correspond à une carence ; un peu plus de 30 % supplémentaires ne sont pas couverts de façon optimale. Chez les enfants et les adolescents, la situation n'est guère meilleure. L'alimentation en apporte peu : seuls quelques aliments comme les poissons de mer gras, le jaune d'œuf et certains champignons contiennent des quantités notables de vitamine D, si bien qu'on n'en absorbe en moyenne que 2 à 4 microgrammes par jour par ce biais. Pour le cas où la peau n'en produit pas, la Société allemande de nutrition (DGE) donne une valeur estimée de 20 microgrammes (800 UI).
Une carence passe longtemps inaperçue, puis se manifeste plutôt de façon peu spécifique : fatigue, faiblesse musculaire, douleurs osseuses, infections fréquentes et, dans les cas graves chez l'enfant, rachitisme, avec des os mous et déformés. C'est pourquoi il est recommandé en Allemagne que tous les nourrissons reçoivent chaque jour de la vitamine D en comprimé ou en gouttes pendant leur première année – selon le mois de naissance, jusqu'au deuxième début d'été qu'ils vivent ; le pédiatre en parle lors des visites de suivi. C'est l'une des mesures de prévention les plus anciennes et les plus efficaces.
Ce que tu peux faire : de mars à octobre, il suffit d'exposer au soleil le visage, les mains et une partie des bras et des jambes, sans protection solaire, deux à trois fois par semaine – environ moitié moins longtemps que le temps qu'il te faudrait pour attraper un coup de soleil ; en plein été, cela ne fait souvent que quelques minutes. Ensuite : protège-toi, un coup de soleil n'est jamais nécessaire. En hiver, pour les groupes à risque – les personnes qui sortent rarement, les personnes âgées, les peaux foncées, les personnes en forte obésité –, une discussion avec le médecin traitant est utile ; un complément de 20 microgrammes par jour peut alors être judicieux.
Plus n'est pas mieux : la limite supérieure de sécurité est de 100 microgrammes (4 000 UI) par jour ; en prendre plus durablement peut augmenter dangereusement le taux de calcium. Sans avis médical, les spécialistes recommandent au maximum 20 microgrammes par jour sous forme de compléments. Et encore une idée reçue : la vitamine D n'aide pas à maigrir. L'inverse est vrai, en revanche – les personnes qui ont beaucoup de tissu adipeux ont souvent des taux plus bas, car la vitamine s'y répartit.