Déficit de vitamina D
La piel fabrica vitamina D con la luz del sol, pero en el invierno alemán no basta. Según el Instituto Robert Koch (RKI), aproximadamente uno de cada tres adultos tiene niveles insuficientes en sangre.
Ausführlich erklärt
La vitamina D es en realidad el precursor de una hormona: tu piel la fabrica por sí misma con ayuda de la luz solar UVB, y se encarga de que el calcio se incorpore a los huesos y los dientes. Los músculos y el sistema inmunitario también la necesitan. El problema: de octubre a marzo, en Alemania el sol está demasiado bajo, la piel apenas produce vitamina D y el cuerpo vive de las reservas del verano almacenadas en el tejido graso.
Según el RKI, alrededor del 30 % de los adultos tiene un nivel en sangre (25-OH-vitamina D) inferior a 30 nmol/l, lo que se considera déficit; algo más de otro 30 % no tiene un aporte óptimo. En niños y adolescentes, la situación apenas es mejor. Con la alimentación se obtiene poco: solo unos pocos alimentos, como el pescado azul de mar, la yema de huevo y algunas setas, contienen cantidades apreciables de vitamina D, de modo que por esta vía solo se ingieren de media entre 2 y 4 microgramos al día. Para el caso de que la piel no produzca nada, la Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) da un valor estimado de 20 microgramos (800 UI).
El déficit pasa desapercibido mucho tiempo y después se manifiesta de forma más bien inespecífica: cansancio, debilidad muscular, dolor de huesos, infecciones frecuentes y, en casos graves en niños, raquitismo, con huesos blandos y deformados. Por eso se recomienda que todos los bebés en Alemania reciban a diario vitamina D en comprimido o en gotas durante su primer año de vida (según el mes de nacimiento, hasta el segundo comienzo de verano que vivan); la consulta de pediatría lo comenta en las revisiones. Es una de las medidas preventivas más antiguas y con más éxito.
Qué puedes hacer: de marzo a octubre basta con exponer al sol la cara, las manos y parte de los brazos y las piernas sin protector solar dos o tres veces por semana, aproximadamente la mitad del tiempo que tardarías en quemarte; en pleno verano, a menudo son solo unos minutos. Después, protégete: una quemadura solar nunca es necesaria. En invierno, para los grupos de riesgo (personas que salen poco, personas mayores, pieles más oscuras, personas con obesidad importante) merece la pena hablar con el médico de cabecera; un suplemento de 20 microgramos al día puede tener sentido.
Más no es mejor: se consideran un límite superior seguro 100 microgramos (4.000 UI) al día; tomar más de forma continuada puede elevar peligrosamente el calcio en sangre. Sin consejo médico, los especialistas recomiendan como máximo 20 microgramos al día en suplementos. Y otro malentendido: la vitamina D no ayuda a adelgazar. Lo contrario sí es cierto: quien tiene mucho tejido graso suele tener niveles más bajos, porque la vitamina se reparte en él.